白色念珠菌可以引起人类的多种疾病，但平时可以在阴道等很多身体部位寄生并相安无事。即使是一些具有性乱史的男女也未必发病，只是隐性感染源而已。只有在身体 环境发生某些变化适宜念珠菌大量繁殖时，才会发生感染，如糖尿病、口服避孕药、药物(全身广谱抗生素治疗、雌激素治疗、滥用免疫抑制剂)、妊娠和食物等都可以成为念珠菌性外阴阴道炎感染的原因。

除抗生素外，其他因素均增加阴道的糖元成分，为念珠菌繁殖提供了必需的碳水化合物来源。如妇女妊娠时阴道上皮含糖量较高，同时来自胎盘绒毛分泌的雌激素也较多。阴道充血、分泌旺盛、上皮润软、外阴湿润，促进念珠菌生长。

长期或大量服用广谱抗生素可致肠道及阴道内微生物生态发生变化，造成菌丛失调，念珠菌得以乘机繁殖。念珠菌的传染性很强，肠道滋生的念珠菌可经粪便污染外阴或灌肠时不慎而感染阴道。有趣的是近来的免疫学研究发现，许多妇女具有针对念珠菌的凝集抗体，而具有反复发作的慢性感染的妇女恰恰缺乏足够的抗体。有人报告初产妊娠妇女约有80%多罹患此病，20-30岁的患者可占患病总数的80%。处女少见，绝经期妇女(糖尿病患者除外)也少见。约5-10%的患者合并有滴虫感染。

念珠菌感染的症状和体征包括外阴搔痒，白带增多呈干酪样白色粘稠分泌物，有时外阴肿胀，有烧灼感。检查时可见外阴处的搔痕，表面蚀斑、阴道壁和宫颈上分布有斑块状稠厚分泌物。有时尚有尿痛和脓尿。

诊断需要经过对阴道涂片的显微镜检查，以10%氢氧化钾涂片检查菌丝。培养意义不大，只会延误诊断。普通阴道涂片虽然也能显示念珠菌的存在，但对于最后诊断并不十分可靠。

念珠菌性外阴阴道炎治疗可能用霉菌素或曲古霉素霜剂或栓剂，阴道外用，连续10-14天，这些栓剂除抗感染外，还能有效消除外阴激惹症状。对于绝经期妇女，栓剂更适用，因为容易插入。1%龙胆紫虽然有效，但使用不方便。可用2-4%的碳酸氢钠水冲洗外阴和阴道一周。重要的是教育病人保持良好的个人卫生习惯，如经常清洗外阴，大便后由前向后擦拭，以免来自直肠的感染。